Los Modal Verbs en inglés son verbos auxiliares que no se conjugan pero que pueden cambiar el tiempo verbal de una oración. Hoy te explicamos cómo usarlos.
Si quieres ser capaz de hablar inglés sin problemas, entonces saber qué son los Modal Verbs en inglés te ayudará un montón a la hora de comunicarte. Hoy te contamos más sobre ellos.
En el inglés existe una gran cantidad de verbos, dentro de los cuales la mayoría indica acciones como “jugar” (play), “saltar” (jump) o “pensar” (think).
Pero al mismo tiempo existen los verbos auxiliares, que sirven como apoyo y modifican o intensifican el sentido de una oración.
A continuación te explicamos más sobre este tipo de verbos y cómo puedes usarlos en tus conversaciones.
¿Qué son los Modal Verbs en inglés?
Los Modal Verbs son verbos auxiliares que modifican el sentido de una oración y el verbo que la compone.
Un rasgo que los diferencia de todos los demás verbos es que no se conjugan según el tiempo verbal ni la persona gramatical, sino que son siempre iguales.
Ahora bien, esto no significa que puedan usarse en cualquier momento, ya que cada Modal Verb sirve para diferentes contextos.
En resumen, lo que debes saber de los Modal Verbs es:
- No se conjugan, por lo que no cambian según el tiempo verbal o la persona gramatical.
- El verbo al que acompañan siempre queda en infinitivo. (Sally can play soccer, but not volleyball / Sally puede jugar fútbol, pero no volleyball)
Para que estas dos reglas te queden más claras, a continuación te mostramos algunos ejemplos de los Modal Verbs más usados en inglés y cómo usarlos.
¿Cuáles son los Modal Verbs más usados en inglés?
1. Can
El verbo can en inglés se traduce como “poder” y siempre acompaña a otro verbo que pasa a ser infinitivo. Aquí te mostramos cómo.
- I can write an essay in three days, what’s the topic?
- Puedo escribir un ensayo en tres días, ¿cuál es el tema?
Y en su forma negativa queda así:
- I can’t play the piano, my fingers are too short.
- No puedo tocar el piano, mis dedos son demasiado cortos.
2. Could
El verbo could es bastante similar al can, pero se traduce como "podría" y se utiliza para referirse a acciones que son posibles o hipotéticas y tienen un alto grado de certeza.
Además, es la forma pasada del verbo can, que se traduce como “podía” o "pude" y se utiliza al hablar de acciones que se podían (o no) hacer en el pasado.
Aquí te mostramos algunos ejemplos:
- I could eat a whole pizza by myself, but I know it's not healthy.
- Podría comerme una pizza completa yo solo, pero sé que no es sano.
- When I was younger I could run really fast.
- Cuando era más joven podía correr muy rápido.
Y en negativo, quedaría de la siguiente manera:
- I couldn't leave her alone, she is my best friend.
- No podría dejarla sola, es mi mejor amiga.
- She couldn’t go to the market yesterday.
- Ella no pudo ir al mercado ayer.
Como puedes ver, el verbo principal de cada oración queda en infinitivo al agregar el auxiliar antes.
3. May
El verbo auxiliar may se traduce al español como "puede que" o "podría" y se utiliza para expresar duda en afirmaciones que no son 100% seguras. Por ejemplo:
- It may rain tomorrow, it's getting cold outside.
- Puede que llueva mañana, se está poniendo frío afuera.
- She didn' show up to the party, she may be sick.
- No fue a la fiesta, puede que esté enferma.
4. Might
Al igual que ocurre con may, el verbo auxiliar might expresa una posibilidad en el futuro que no es 100% segura y se traduce como “puede que” o “podría”.
Aquí te mostramos algunos ejemplos:
- She is angry at him, so she might not come.
- Ella está enojada con él, entonces puede que no venga.
- It is not here, but I might know where it is.
- No está aquí, pero creo saber dónde está.
5. Must
El verbo must significa “deber” y se utiliza para expresar obligación o prohibición al acompañar a otro verbo. Aquí te mostramos cómo funciona.
- You must leave your shoes by the door and put on some slippers.
- Debes dejar tus zapatos junto a la puerta y ponerte unas pantuflas.
- He must not see her until this problem is solved in court.
- El no debe verla hasta que este problema se resuelva en la corte.
6. Will
El verbo modal will resulta muy interesante ya que no tiene traducción al español. Su presencia en una oración nos indica que se está hablando de un futuro del cual no se tiene certeza absoluta.
Al mismo tiempo, este verbo convierte al futuro al verbo que acompaña. Aquí te mostramos cómo.
- Don’t worry, she is just late, but she will come.
- No te preocupes, solo está retrasada, pero vendrá.
- When I grow up I won’t live in a country house, I will live in an apartment.
- Cuando crezca no viviré en una casa en el campo, viviré en un departamento.
7. Shall
El verbo modal shall puede traducirse como “deber”, y se utiliza para hacer ofertas y sugerencias, o para pedir consejos a otros. A continuación te mostramos cómo usarlo:
- Shall we go to the park?
- ¿Vamos al parque?
- Shall I see him again?
- ¿Debería verlo otra vez?
8. Would
Would, al igual que will, no tiene una traducción literal al español, ya que su función es crear oraciones hipotéticas, es decir, el tiempo condicional en español (“jugaría”, “cantaría”, etc). Aquí te mostramos un ejemplo:
- I would love to visit Australia, it has beautiful landscapes.
- Me encantaría visitar Australia, tiene hermosos paisajes.
- Are we going there? I wouldn’t like to run into my ex, he lives in that neighborhood.
- ¿Vamos para allá? No me gustaría encontrarme con mi ex, él vive en ese vecindario.
9. Should
El verbo should se utiliza para expresar recomendaciones u obligaciones y puede traducirse como “debería”. A continuación te mostramos como usarlo:
- I should do my laundry, see you later.
- Debería lavar mi ropa, te veo luego.
- You shouldn’t call him, he’s busy.
- No deberías llamarlo, está ocupado.
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